호그와트는 해리 포터 시리즈에 나오는 마법 학교이자 작품의 메인 배경이다. 정확히는 이 명칭 또한 해리 포터 시리즈의 오역인데, 외래어 표기법대로 정확하게 표기하면 호그워츠이다. 그러나 호그와트가 대중들에게는 마법학교의 대명사가 되어버린지라, 20주년 개정판에서 완전 재번역이 이루어졌음에도 헤르미온느 그레인저의 사례와 같이 수정되지 않았다.
만 11~18세까지의 청소년 마법사를 교육하는 7학년제 교육 기관으로 머글 세계의 중등교육기관에 해당된다고 할 수 있다.
990년대에 고드릭 그리핀도르, 헬가 후플푸프, 로위너 래번클로, 살라자르 슬리데린 등 마법사 4명이 설립한 마법·기숙학교인데, 설립자들 각자의 교육방침에 따라 기숙사 4곳을 설립했다. 그리핀도르의 방침은 용기, 후플푸프의 방침은 평등, 래번클로의 방침은 지식, 슬리데린의 방침은 야망이다.
신비한 동물 사전에 의하면 스코틀랜드에 있으며, 킹스 크로스 역 9와 3/4 승강장에서 호그와트 급행열차를 타고 갈 수 있다. 학기는 매년 9월 1일에 시작된다. 배타적인 다른 마법학교에 비하면 비교적 위치가 알려진 편이다. 하지만 당연하게도 머글들에게는 보이지 않으며, 머글이 호그와트 앞을 지나면 "물러나시오, 오래된 건물"이라는 표지판이 붙어 있는 다 쓰러져가는 폐가만 볼 수 있으며, 이를 무시하고 접근하면 갑자기 "화장실에 가야 한다", "무언가를 두고 왔다" 등 돌아가야 한다는 생각이 들어서 되돌아갈 수 밖에 없다고 한다.
거대한 성 전체가 학교의 본관이며, 언덕 위에 위치했다. 학교의 휘장 아래에 쓰인 문구는 라틴어로 '결코 잠자는 용을 건드리지 마라'라는 뜻이다. 아마 잠자는 사자가 모티브인 듯 하다.
기본적으로 학생의 안전을 매우 중시하기 때문에 온갖 방어 마법과 고대 마법이 걸려 있으며, 철통 보안을 자랑한다. 루비우스 해그리드는 마법사 세계에서 그린고츠보다 안전한 장소라고 언급했다. 호그와트 주변에서 머글의 전자장비는 너무 많은 마법 탓에 완전히 망가진다고 한다.영화에선 전자기기가 사용되는 장면도 나온다. 그 예시로 죽음의 성물 2부에서 나이젤 월퍼트가 통신장비로 해리의 귀환을 알리는 장면. 학교의 벽과 복도에는 수많은 동상들과 갑옷, 살아 움직이는 액자들이 진열되었는데, 사실 이것들도 학생을 보호하는 마법도구들이다. 피에르토툼 로코모토르 주문을 외우면 마치 병사처럼 움직이며 학교를 지키기 위해 싸운다. 게다가 교직원들의 전투력도 매우 높아서 호그와트 전투에서 이름이 알려진 교수 중 전사자가 단 한명도 없었다. 애초에 알버스 덤블도어의 거점이 여기였고, 덤블도어 생전에는 볼드모트도 쳐들어올 엄두를 못낸 곳이다. 우스개로 볼드모트가 학교하나 정복 못했다는 소리를 듣지만 그 평가는 볼드모트에게 다소 가혹한 감이 있다.
청소, 요리 등 잡다한 일들은 수 많은 집요정들이 맡아서 한다. 급식은 말이 급식이지 매번 잔치 수준으로, 집요정들이 주방에서 만들어서 순간이동으로 테이블에 공수한다. 특히 개학 연회, 방학 연회, 크리스마스 연회 등이면 메뉴가 정말 화려함 그 자체이며, 평소에 먹는 메뉴도 이미 급식 수준을 벗어났다.
학교 뒤뜰에는 금지된 숲(Forbidden Forest)이고 불리는 큰 숲이 있는데, 학생 출입금지 구역이다. 이유는 켄타우로스, 유니콘, 애크로맨툴라(거대 식인 거미), 늑대인간 등 온갖 마법 생물들이 서식하는 탓에 숲 전체가 위험한 공간이기 때문이다. 알버스 덤블도어가 개학 연회마다 하는 말 중 하나가 금지된 숲에는 들어가지 말라는 것이다. 마법 생물들은 숲 밖으로는 나오지 않기 때문에 숲으로 들어가지만 않으면 학생들은 안전하다. 금지된 숲의 관리인은 호그와트 숲지기 루비우스 해그리드이다.
호그와트가 있는 언덕 아래에는 검은 호수라 불리는 거대한 호수가 있는데, 호수가 매우 넓고 깊으며, 여기에도 온갖 마법 생물들이 서식하고 있다.
아거스 필치가 학교의 관리인으로 근무한다. 필치는 자기가 키우는 고양이 노리스 부인과 함께 학생들에게 미움을 많이 받는다.
본래는 태형이나 쇠사슬로 손가락을 묶어 천장에 매달아 두는 것처럼 가혹한 체벌도 공식 징계로 있었으나, 알버스 덤블도어가 교장이 되면서 모조리 금지했다고 한다.아서 위즐리도 학창 시절 통금 시간에 몰리 위즐리와 데이트를 하다 관리인에게 잡혀 체벌을 당해 생긴 흉터가 아직도 남아 있다.
학비는 무료이다. 작중에는 전혀 언급된 바가 없지만, 입학금이나 등록금을 내거나 청구받는 장면이 한 번도 나오지 않았으며, 작가 공인 학비가 무료인 것으로 확인되었다. 마법 정부에서 전액 부담한다고 한다. 즉, 마법 정부의 지원금으로 운영되는 공립학교다. 마법 학교의 입학대상에는 마법사도 있지만 머글도 있다. 순혈 마법사만으로는 마법 사회가 유지되지 않고 잠재능력을 갖춘 머글 출신들을 유입시켜야 하는데 머글 출신들이 마법사들의 돈을 가지고 있을 리 없으므로 마법부가 그들의 학비를 내줘야 한다. 머글 출신 학생들에게만 내주면 형평성에 문제가 있으니, 기존의 마법사 가정 출신 학생들에게도 내주게 되므로 결과적으로 전체 학생들의 학비는 국비 지원이다. 단점도 있긴 한데, 5권에서 마법 정부가 덜로리스 엄브리지를 장학관로 파견해 학교를 마구 휘두르던 것에서 알 수 있듯이 마법 정부에 휘둘릴 수 있다는 것이다. 또한 루시우스 말포이 등이 속해 있는 이사회가 언급되는데, 교장을 해임할 권한이 있는 걸 보면 기부금도 꽤 들어오는 듯. 덧붙여 마법약, 약초학 등의 수업에 쓰이는 재료나, 음식의 질 등을 보면 운영 비용이 상당할 것으로 보인다. 호그와트가 그래도 정통과 권위를 중시하는 영국 문화 특성상 많은 부모들이 자신들의 자제를 보내기 희망하는 명문 학교이고, 자신의 모교이기도 하고 귀한 자식을 홀대할 수는 없다는 심정으로 앞다투어 기부를 했을 가능성이 높다. 또한 작중에 묘사된 마법 정부의 스케일에 비해 호그와트 재학생들의 숫자가 세 자릿수인 점을 보아 여러 팬덤은 영국 마법 사회에선 재정이나 다른 문제로 자녀를 호그와트에 보내지 않는 케이스가 다분할 것으로 추측했다.
특히 공립학교인 호그와트에서 교육을 받는다는 건 NEWT를 통해 마법 정부의 요직을 꿰차려 하는 의도가 다분하거니와 '그렇게 위험한데 굳이 호그와트에 갈 필요는 없다.'는 말이 시리즈 후반으로 갈수록 자주 언급된다. 마법 정부나 여타 사회에서 일종의 엘리트로서 활동할 게 아니라면 딱히 호그와트에 갈 이유는 없다.
그리고 실제로 완결 이후에 추가 공개된 정보에 따르면 호그와트같이 공인된 마법학교는 전 세계를 통틀어서 11개뿐이고, 이런게 근처에 없는 마법사 공동체가 많기때문에 대부분의 마법사들은 홈 스쿨링으로 교육받는다고 한다. 호그와트에 입학하는 것 자체가 스펙인 셈.
다만 완전한 무상교육은 아니다. 교복이나 교보재, 교과서 등은 별도로 구매해야 한다. 새 학기마다 식구가 많은 위즐리 가족들의 걱정거리 중 하나. 물론, 교재나 교복이 없다고 쫓아내거나 하지는 않고, 돈이 정말 없거나 고아인 학생들을 위한 학자금 대출 시스템이 있다. 중고로 구매할 수 있을 정도의 돈을 빌려주는 모양이다.볼드모트가 이 대출을 받았다.
호그와트의 교복은 영화의 영향으로 기숙사마다 색이 다르다고 생각하기 쉽지만, 원작에서는 별 다른 차이를 언급한 적이 없다. 영화에서 각 기숙사 상징색으로 코스튬 된 교복이 너무 예쁘게 잘 나와서 팬픽이나 상품 등 2차 창작에서는 영화에서의 묘사처럼 색이 구분돼서 나온다.
특별공로상 제도가 있다. 작중 언급된 수상자는 볼드모트, 해리 포터, 론 위즐리. 볼드모트는 재학생 시절 비밀의 방을 연 범인을 체포하게 도운 공으로 수상했다. 해리와 론은 2학년 때 다시 열린 비밀의 방 사건의 범인을 찾은 것과 해리의 경우, 추가로 바실리스크 제거와 이 사태의 배후인 볼드모트의 호크룩스를 파괴한 공으로 수상했다.
영국 마법세계의 유일무이한 마법 교육 기관이라는 타이틀이 있는 만큼, 호그와트 교장 자리에는 아무나 앉을 수 없다. 작중에서 교장을 맡은 알버스 덤블도어나 미네르바 맥고나걸은 마법 정부 고위 관료들조차 함부로 대할 수 없는 마법계의 거물들이었다. 덤블도어는 자신이 사양하지만 않았다면 영국 마법정부를 이끌어나갈 총리가 될 수도 있었고, 맥고나걸은 오랫동안 교직 생활을 하면서 영국 마법정부의 요직에 앉아 있는 마법사들을 가르친 스승이기 때문이다. 호그와트의 교장은 단순히 학교의 교장직만 수행하는 것이 아니라 머글 정부의 교육부장관에 맞먹는 위치라 볼 수 있다. 이렇게 중요한 자리지만, 머글 세계에서는 인종이나 성별 차별이 심했던 시대임에도 불구하고 흑인이나 여성 교장이 존재했음을 초상화를 통해 알 수 있다.
호그와트의 연회장
천장에는 마법이 걸려 있어 마치 뻥 뚫려 있는 것처럼 하늘이 보인다. 밤에는 별도 볼 수 있는 듯. 바깥의 기상상황을 그대로 보여준다. 다만 4편에서는 평범한 천장이 보이기도 했다. 허공에 마법으로 양초가 떠 있고, 각 기숙사마다 하나씩 기다란 테이블이 총 4개 자리잡고 있다. 가장 앞자리엔 교수들의 자리가 있다.
개학식 겸 교수진 소개와 교장 연설 그리고 신입생들의 입학식 격인 기숙사 배정이 이루어지는 곳이다. 학기 중엔 이름 그대로 연회장으로 이용되며, 학생들은 이곳에서 식사를 하고, 자습을 하거나 담소를 나눈다. 3편에서는 해리를 죽이려 한다는 오해를 산 시리우스 블랙이 호그와트 성 안으로 침입하는 사건이 일어났을 때 이곳에서 학생들이 하룻밤 자기도 했다. 이때는 덤블도어가 마법으로 식탁들을 전부 한쪽으로 치우고 수백 개의 침낭을 소환했다. 5편에서는 OWL 필기시험장으로 사용되기도 했다. 이 때도 평소의 식탁 대신 수많은 1인용 책상이 나타났다.
부엉이들이 우편물을 배달하러 오는 곳이기도 하다. 론이 하울러를 받은 곳이자, 해리가 빗자루를 선물받은 곳이다. 또한 이곳은 호그와트 전투의 메인 무대이기도 했으며, 볼드모트가 사망한 곳이기도 하다. 실사영화에서는 대연회장의 앞마당에서 사망한다.
교실
원작과 영화에서 모두 다양한 교실과 수업 모습을 묘사한다. 호그와트는 교과목마다 전용 교실이 있으며, 교실은 담당 교수의 개인 사무실을 겸하기 때문에 각 교수들의 특징과 개성이 드러나는 곳이기도 하다. 기본적인 수업 모습은 머글의 학교와 크게 다르지 않다. 영화에서는 교수들이 이론 수업을 할 때면 평범한 칠판이나 영사기를 사용하는 모습을 보인다.
비행술이나 신비한 동물 돌보기 수업의 경우, 사실상 야외 실습형 수업이기 때문에 따로 강의실이 없다. 천문학의 경우, 호그와트에서 가장 높은 첨탑에서 밤하늘을 보며 강의하기 때문에 수업 자체가 밤에 이루어지는 특성이 있다.
온실
호그와트에서 각종 마법 식물을 기르는 곳. 포모나 스프라우트 교수의 약초학 수업 교실로도 사용된다. 맨드레이크 같은 위험한 생물도 길러지고 있다. 이후 6편에서 해리 포터가 행운의 물약을 먹고 해그리드의 집으로 가던 중 만난 호러스 슬러그혼 교수가 몰래 베네무스 텐타큘라 잎을 구하기 위해 창문을 열고 잎을 수집하는 곳으로 나온다.
경기장
호그와트 기숙사 대항 퀴디치 경기가 펼쳐지는 곳. 학생들은 물론, 기숙사 사감 교수들도 자기 기숙사의 퀴디치 우승에 대한 욕심이 대단하다. 영화 해리 포터와 죽음의 성물 2부에서 호그와트 전투의 여파로 불타 버렸다.
